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| Figura 1.- Síndrome Metabólico |
El término Síndrome Metabólico,
aunque ampliamente utilizado en la jerga científica de las enfermedades
metabólicas, es aún un desconocido para la mayoría de la población. No es
nuevo, pero aún seguimos hablando de la diabetes, la obesidad, la hipertensión
y las enfermedades cardiovasculares como entes diferenciadas. Sin embargo,
éstas guardan una estrecha conexión que está obligando a la comunidad sanitaria
a considerarlas como una patología integral.
El Síndrome
Metabólico es un grupo de factores de riesgo metabólicos que aumentan la
predisposición de una persona a padecer enfermedad cardiovascular
aterosclerótica, hipertensión y diabetes tipo 2.
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| Figura 2.- Definición del Síndrome Metabólico. [Ver la sección 'Imágenes' para los créditos] |
En la actualidad no existe una definición clara y
consensuada de lo que es el Síndrome Metabólico. De hecho, el criterio adoptado
por diferentes entidades científicas varía en algunos parámetros, lo que
dificulta tanto la estimación de su prevalencia, como su tratamiento clínico
(para conocer los diferentes criterios diagnósticos, ver la referencia
Magkos del 2009). En estos criterios, los signos fundamentales son hipertensión
arterial, obesidad central (abdominal), dislipidemia (triglicéridos elevados y
niveles de HDL bajos) e intolerancia a la glucosa (glucosa elevada en sangre).
El Síndrome Metabólico también se asocia con patologías del tipo Síndrome del
Ovario Poliquístico (PCOS), cáncer, hígado graso y enfermedades
neurodegenerativas. La prevalencia del Síndrome Metabólico está en constante
crecimiento, impulsado por el aumento de la obesidad y la diabetes. Se estima que en 2025 podría afectar al 40% de la población.
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| Figura 3.- Signos fundamentales incluidos en la mayoría de los criterios sugeridos para el diagnóstico del Síndrome Metabólico. [Ver la sección 'Imágenes' para los créditos] |
El concepto de Síndrome Metabólico que engloba varias patologías relacionadas con el metabolismo surge de la estrecha relación que existe entre sus componentes. El sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo para el desarrollo de resistencia a la insulina, que puede eventualmente evolucionar a diabetes tipo 2. La diabetes y la hipertensión, por su parte, son dos factores de riesgo principales para padecer enfermedades cardiovasculares. A su vez, una vida sedentaria y unos hábitos de alimentación incorrectos son factores de riesgo para desarrollar obesidad, diabetes tipo 2 y síndrome metabólico. Una persona con Síndrome Metabólico tiene también mayor riesgo de padecer problemas cardiovasculares y de morir. Según diferentes estudios, ese riesgo viene a ser de alrededor del 50% mayor para hombres, mientras que puede ser más del doble en mujeres. Al controlar uno de estos parámetros, se mejora el resto de forma clara. En una persona con obesidad, la tensión arterial y la intolerancia a la glucosa mejora con la pérdida de peso, por lo que en estos casos, ésta es la primera línea de actuación.
Ahora bien, esto no significa que
una misma persona padece todas estas patologías a la vez. Baste un ejemplo: no
todas las personas obesas padecen alteraciones en el metabolismo de la glucosa.
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| Figura 4.- En esta figura se muestra la estrecha relación entre diferentes patologías que conforman el Síndrome Metabólico. [Ver la sección 'Imágenes' para los créditos] |
El concepto detrás de este denominado Síndrome Metabólico es un ejemplo que ilustra de forma clara cómo la generación de conocimiento como resultado de la investigación en biomedicina se aplica para mejorar el diagnóstico de una patología. Éste es el primer paso para encontrar el tratamiento e incluso los mecanismos que permitan su prevención. Desde que en 1988 Reaven introdujo el concepto de "Síndrome X", éste ha ido evolucionando incorporando nuevos parámetros metabólicos estrechamente relacionados. Posteriormente se le denominó "Síndrome de Resistencia a la Insulina" puesto que se consideraba que era ésta la causante del resto de alteraciones. Actualmente, el término Síndrome Metabólico es el que mejor describe esta asociación de patologías. Cierto es que aún existen dudas acerca de su utilidad clínica como tal, lo que es hoy por hoy un objetivo de intensa investigación.
TRATAMIENTO
Independientemente del criterio
concreto utilizado para el diagnóstico del Síndrome Metabólico, esta condición
crónica es reversible si se trata en estadios tempranos. Para que esto sea
posible, debe producirse un cambio en el estilo de vida que incluya control del
peso corporal, una dieta equilibrada y la realización de actividad física. Es
fundamental, además, que estos cambios sean duraderos y se incorporen a la vida
diaria de forma permanente. Sin esta adherencia, los cambios son temporales y
las patologías evolucionan hacia la irreversibilidad.
En el caso de personas obesas con
Síndrome Metabólico, es fundamental la pérdida de peso. Una reducción en el
peso lleva asociada una mejora en el control de la glucemia (glucosa en
sangre), los niveles sanguíneos de lípidos (colesterol y triglicéridos) e
incluso la desaparición del síndrome metabólico. Obviamente, estos efectos
positivos son mayores cuanto mayor sea la pérdida de peso, pero aún son
evidentes cuando éstas son moderadas.
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| Figura 5.- Tratamientos más efectivos para el Síndrome Metabólico. [Ver la sección 'Imágenes' para los créditos] |
La ingesta de una dieta
equilibrada puede contribuir a mejorar o incluso a hacer desaparecer el
Síndrome Metabólico no sólo por su efecto sobre el peso corporal. De hecho, la
dieta mediterránea y la denominada DASH, para la hipertensión, se han visto
eficaces frente al Síndrome Metabólico. Ambas tiene en común que son ricas en
frutas y verduras, con un control de la ingesta de grasas en la dieta DASH o el
uso de aceite de oliva en la dieta mediterránea.
El ejercicio físico también es un componente fundamental de
la terapia. Ya sea a través de la mejora de la resistencia a la insulina o la
cantidad de tejido adiposo, o sus efectos sobre el Síndrome Metabólico en su
conjunto, la realización de ejercicio físico es uno de los pilares
fundamentales de ese cambio en el estilo de vida. Elegir el tipo de ejercicio
físico es fundamental para obtener estos efectos beneficiosos. De hecho, una
intensidad moderada es más efectiva que los ejercicios de alta intensidad,
siendo los ejercicios aeróbicos los más apropiados (correr, nadar, ir en
bicicleta, etc.). Además, también se produce mayor efecto cuanta mayor es la
cantidad de ejercicio. Para esto, la recomendación de 30 minutos de ejercicios
de intensidad media todos los días de la semana es una buena pauta para los
efectos buscados.
Referencias
- "Obesity
and Diabetes in the Developing World — A Growing Challenge". P Hossain, B Kawar, M El Nahas. 2007. N Engl J Med,
356: 213-215.
- "Management
of the Metabolic Syndrome and Type 2 Diabetes Through
Lifestyle Modification". F Magkos, M Yannakoulia, JL Chan, CS Mantzoros.
2009. Annu. Rev. Nutr. 29: 223–56.
- "Fetal
Programming and Metabolic Syndrome". P Rinaudo, E Wang. 2012. Annu. Rev.
Physiol. 74:107–30.
- "Metabolic
Syndrome and Insulin Resistance: Underlying Causes and Modification by Exercise
Training". CK Roberts, AL
Hevener, RJ Barnard. 2013
American Physiological Society. Compr Physiol 3: 1-58.
Imágenes
- Figura 2.- Imagen representativa de las enfermedades
cardiovasculares tomada de 'Punto noticias'
Imagen
representativa de diabetes tomada de 'Clohed cirujanos'
Imagen
representativa de hipertensión tomada de 'El blog del nutricionista'
- Figura 3.- Imagen representativa de la obesidad central
tomada de 'Promoweb'
Imagen
representativa de la hipertensión arterial tomada de 'A.M.E.N. salud'
Imagen
representativa de los triglicéridos tomada de 'abc'
- Figura 4.- Imagen representativa de las enfermedades
cardiovasculares tomada de 'Punto noticias' www.puntonoticias.com
Imagen
representativa de diabetes tomada de 'Clohed cirujanos'
Imagen
representativa de hipertensión tomada de 'El blog del nutricionista'
Imagen
representativa de la obesidad central tomada de 'Promoweb'
- Figura 5.- Imagen representativa de la dieta equilibrada
tomada de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC)
Imagen
representativa del ejercicio físico tomada de 'iMujer entre padre'
Imagen
representativa de la pérdida de peso tomada de 'Jornada diaria'